9月12日北京时间18时许,美国SpaceX“北极星黎明”航天任务的两名机组成员开始进行轮流出舱活动,在准备了半个多小时后,载人龙飞船舱门正式打开,美国亿万富翁贾里德·艾萨克曼成功出舱。这是全球首次由非职业宇航员进行的商业太空行走。
现在宇航员已经正式暴露在真空之中,距地面高度700公里。这是自上世纪1972年阿波罗最后一次任务结束之后,人类宇航员暴露在太空中的最高高度。
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美国太空探索技术公司10日发射升空的“龙”飞船12日展开太空行走任务,由两名乘员出舱完成。
现年41岁的美国富豪贾里德·艾萨克曼与太空探索技术公司工程师萨拉·吉利斯展开太空行走。据美联社报道,不同于以往宇航员飘出国际空间站相当距离的太空行走任务,艾萨克曼和吉利斯只要出舱、离开“龙”飞船就算进行了太空行走。
两人轮流出舱,每个人在舱外停留15至20分钟。为安全起见,太空“行走”期间,他们始终保持一只手或脚停留在飞船外壁类似梯子的支撑结构上,还有一根3.6米长的绳子将他们与飞船相连。不过,他们不会在绳子末端悬停。
飞船上另外两名乘员基德·波蒂特和安娜·梅农将在舱内全程监控。不同于较大的航天器,“龙”飞船没有气闸舱。打开舱门后,整个船舱都将处于失压环境中。波蒂特和梅农虽然人在舱内,任务期间也穿着太空探索技术公司设计的舱外活动太空服。
整个太空行走任务用时不超过2个小时。
△当地时间9月10日,“龙”飞船从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。
艾萨克曼等四人10日乘“龙”飞船进入太空,最高抵达距地球约1400公里的高度,执行代号“北极星黎明”的航天任务。飞船后来降轨至距地约700公里高度,乘组在这一高度开展太空行走任务。国际空间站轨道高度距离地球约400公里。
艾萨克曼等四人都不是职业宇航员。艾萨克曼是美国支付服务商“Shift4支付”创始人兼首席执行官,波蒂特是一名退役战斗机飞行员,梅农和吉利斯都是太空探索技术公司工程师。
△执行“北极星黎明”航天任务的船员。左起分别为安娜·梅农、基德·波蒂特、贾里德·艾萨克曼和萨拉·吉利斯。
依照美联社说法,自从苏联宇航员阿列克谢·列昂诺夫1965年首次太空行走以来,已经有263人完成太空行走,均为职业宇航员。
艾萨克曼拒绝透露自己为此次太空任务花了多少钱。他在2021年9月搭乘“龙”飞船进入太空,绕地球飞行约3天后返回,是太空探索技术公司“全平民”太空“旅行团”乘员之一。
太空探索技术公司是首家尝试开展商业太空行走任务的私营企业。美国航天局退役宇航员克里斯·卡西迪说,相比让乘客坐进飞船、扣紧安全带往返太空,进行太空行走任务是完全不同的“游戏”,难度更大、更危险。
SpaceX「民间太空漫步」出舱成功 全视角记录
SpaceX太空船「乘龙号」12日首度执行民间人士太空漫步任务。舱外摄影机捕捉到任务赞助人、亿万富翁艾萨克曼成功探身到舱门外的历史时刻。 (美联社)
2名太空人先后完成任务,太空船舱门闭合)地球首度由民间人士进行太空漫步的壮举即将展开!亿万富豪马斯克(Elon Musk)的太空探索科技公司SpaceX「北极星黎明」(Polaris Dawn)任务,10日由「乘龙号」(Crew Dragon)太空船以火箭于美国佛州发射至太空绕地球运行,美东时间今天周四(12日)清晨4时55分(台湾时间下午4时55分)开始准备执行这场历史任务。台湾时间傍晚6时52分,太空人出舱,写下重要历史时刻,接着由第2名太空人执行任务,2人先后返回舱内,舱门在台湾时间傍晚7时15分闭合。
综合路透社与SpaceX直播内容报导,「北极星黎明」太空漫步任务原订美东时间12日凌晨2时23分于距离地球表面700公里的太空执行,因故延后至清晨4时55分登场,由SpaceX全程直播。任务以太空人穿着太空衣并进行各项安全测试为开端,2名太空人离舱预计太空漫步20分钟。台湾时间傍晚6时整,直播画面出现当天第一帧乘龙号舱内画面,只见处于无重力状态的太空人之一已连结系绳,一度文风不动,直播主持人笑称「这是真正的放松」。太空船持续运行至地球背阳面,以免太空人执行任务时遭到强烈阳光照射。
傍晚6时10分,太空人已握住舱门握把,准备出舱;6时12分,地面中心宣布「出发」(go)指令,正式名称为「舱外活动」(Extravehicular Activity,EVA)的任务展开。傍晚6时16分,舱内开始透过连接太空人大腿部位的系绳软管注入氧气,后续检查太空衣是否漏气,接着进入太空舱减压之前准备阶段,傍晚6时30分,太空船开始缓缓减压。傍晚6时44分,太空人开始打开舱门旋转门把;傍晚6时47分,太空人进入朝内拉动舱门的准备工作。
台湾时间傍晚6时49分,地面控制中心下达「可以手动开启舱门」指令,「北极星黎明」赞助人、亿万富翁艾萨克曼(Jared Isaacman)打开舱门,地球首度由民间人士执行太空漫步的历史一刻终于实现,傍晚6时50分,舱门打开的画面传回地面指挥中心,现场爆出欢呼鼓掌声,连线画面接上艾萨克曼的第一视角,傍晚6时52分,艾萨克曼身上的摄影镜头出舱,捕捉到从太空看见的地球画面,随后镜头切回太空船外摄影镜头,艾萨克曼冒出舱门的画面显现在大众眼前。傍晚6时57分,全身几乎出舱的艾萨克曼朝地球方向挥手,随后执行既定的身体活动测试环节。傍晚7时01分,艾萨克曼退回舱内,「漫步」约9分钟。
台湾时间傍晚7时02分,第2名太空人吉利斯接获可以展开出舱行动的指令。她是历史上第1个进行民间太空漫步的女性。 7时05分,吉利斯上半身离舱,控制中心再度传出欢呼声,后续比照艾萨克曼执行身体活动测试。傍晚7时15分,吉利斯闭合舱门。 SpaceX在X平台的「北极星黎明」官方帐号说明,从舱门准备开启到重新完全关闭,历时约50分钟。
乘龙号此行一共搭载4名民间业余太空人,届时仅由41岁的电子支付业者Shift4创办人艾萨克曼、30岁的SpaceX高阶太空营运工程师吉利斯(Sarah Gillis)跨出太空船执行太空漫步任务,艾萨克曼担任此行任务指挥官。担任飞行员的50岁退役美国空军中校波蒂特(Scott Poteet)、38岁的SpaceX高阶太空营运工程师梅农(Anna Menon)则留在太空船内。梅农也兼任医务员。
这项史无前例的民间太空漫步主要任务在于测试SpaceX开发的新型太空衣。 2名太空人将在以系绳连接的情况下离开太空船,离舱之前会先进行呼吸准备程序、穿戴太空衣测试并检查活动状态,同时还要执行加压检测,最后检查太空衣有无漏气问题,所有项目检查无虞之后就会正式执行太空漫步;倘若太空衣测试卡关,太空人就不会出舱。太空漫步执行期间,太空船全舱减压,4人将仰赖质地纤薄的太空衣获取氧气。
「乘龙号」周三(11日)在环绕地球上空的椭圆形轨道绕行至少6圈,距离地球最近190公里,最远达到1400公里。这是1972年美国阿波罗计画(Apollo mission)以来,人类驾驶太空船在太空执行任务距离地球最远的一次。在此之前仅有政府把训练有素的专业太空人送上太空漫步,进行太空站建造升级或人造卫星维修工作。太空船执行商业性质搭载民间人士执行太空漫步任务则是史上首见。
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